En décembre, Venise ne « change pas de peau »: elle s’illumine. Pas seulement grâce au sapin de la place Saint-Marc ou aux vitrines, mais à travers un calendrier d’événements qui traverse calli et campi, gagne les îles et se prolonge jusqu’à l’Épiphanie. Le programme municipal « Venezia. It’s Christmas Time » apporte en ville (et dans la lagune) illuminations, installations, marchés et rendez-vous pensés pour se vivre sans agenda trop serré: il suffit de sortir et de se laisser guider par la lumière.
Cette année, la mise en scène est particulièrement marquante: 50 km d’illuminations et 26 installations tridimensionnelles, pour un total de plus de 4 000 éléments lumineux répartis sur l’ensemble du territoire communal, avec un éclairage LED à faible consommation.
Place Saint-Marc: un Noël en grand, à la vénitienne
Le cœur visuel des fêtes reste Saint-Marc, surtout les soirs où la place se vide juste assez pour laisser affleurer son élégance d’hiver. C’est aussi ici que se concentre, chaque année, l’un des moments les plus attendus de la saison : la cérémonie d’illumination du grand sapin, qui tient davantage du petit rite collectif que du simple événement. Dans le programme 2025, le rendez-vous était fixé au samedi 22 novembre à 18h30, précédé de l’inauguration de « Murano Illumina il Mondo » à 17h30 : deux temps forts qui font naturellement de Saint-Marc le point de départ de la première promenade “officielle” sous les lumières. La musique y ajoute son rythme, avec la prestation de Vocal Skyline, qui accompagne l’illumination et réchauffe l’atmosphère sans qu’il soit besoin d’en faire trop.
À partir de là, Saint-Marc devient l’écrin idéal d’un mois de décembre fait de choses simples, mais mémorables : s’arrêter quelques minutes pour écouter un chœur, traverser la place, puis se laisser glisser vers le Rialto sans itinéraire imposé, en empruntant des calli plus discrètes et en retrouvant, au détour d’un passage, des perspectives familières qui, sous les illuminations, semblent soudain nouvelles.
Et si l’on souhaite donner à la soirée un véritable rendez-vous, décembre est aussi la saison des concerts. Entre les églises du centre historique, les programmes de Noël et les soirées au théâtre, la musique devient une manière très vénitienne d’entrer dans l’esprit des fêtes. Il suffit parfois de choisir une date et de laisser la journée s’organiser autour d’elle : le séjour change alors tout à fait de tonalité.
« Murano Illumina il Mondo »: douze lustres sur la place Saint-Marc (jusqu’en mars)
Parmi les choses à voir, «Murano Illumina il Mondo» s’impose avec une évidence presque théâtrale: la place Saint-Marc se transforme en galerie à ciel ouvert, grâce à douze lustres en verre exposés du 21 novembre 2025 au 1er mars 2026. Le geste est d’une simplicité parfaite: on traverse la place, on lève les yeux, et Venise rappelle, sans insister, qu’ici l’artisanat n’est pas du folklore, mais une identité.
Si ce projet contemporain fonctionne si bien, c’est qu’il met en scène, dans l’un des lieux les plus emblématiques de la ville, une histoire ancienne et très concrète: celle du verre de Murano. La tradition prend un tournant décisif en 1291, lorsque les fours sont déplacés de Venise vers l’île de Murano, officiellement pour réduire le risque d’incendie dans une ville largement construite en bois, mais aussi pour concentrer et protéger un savoir-faire déjà considéré comme un atout économique majeur.
Au fil des siècles, le verre de Murano devient un véritable langage: non seulement des verres et des objets décoratifs, mais la lumière elle-même, surtout lorsqu’elle entre dans les palais, les grands salons et les théâtres. Le lustre vénitien, puis le grand lustre « à la muranaise », avec ses fleurs, ses feuillages et ses bras travaillés, s’impose comme un symbole de prestige et de mise en scène, porté par la capacité des maîtres verriers à façonner des formes à la fois complexes et d’une étonnante légèreté.
C’est précisément là que le projet contemporain s’inscrit avec intelligence: au lieu de se limiter aux illuminations « classiques », il réintroduit le thème de la lumière tel qu’il appartient à la tradition muranaise, en exposant des lustres d’auteur sous les Procuraties, sur la place Saint-Marc, et en braquant les projecteurs sur Murano comme sur un lieu vivant, et non comme un simple souvenir. L’initiative est portée par The Venice Glass Week en collaboration avec la Ville de Venise: une vitrine internationale, en somme, qui met en dialogue maîtres verriers, maisons historiques, artistes et designers, et replace l’artisanat au cœur du récit urbain.
Se jeter dans l’ambiance: patiner sur le plus grand campo de Venise
S’il existe une manière simple d’entrer pleinement dans l’atmosphère de décembre, c’est bien celle-ci : chausser les patins et se lancer sur la glace, littéralement, à Campo San Polo, le plus vaste campo de Venise, qui, pour l’occasion, se métamorphose et s’anime comme rarement dans l’année. Ici, on ne reste pas spectateur: on fait partie du tableau, entre rires, figures plus ou moins maîtrisées, un peu de musique, et cette joyeuse effervescence qui rend les fêtes plus vraies.
Le plus beau, c’est le contraste: de la vraie glace installée au cœur d’un campo historique, entouré de maisons, d’une église et de la vie vénitienne la plus quotidienne. Et, en tournant, on comprend que décembre à Venise ne se résume pas aux promenades sous les lumières: c’est aussi s’offrir un moment comme celui-ci, léger, presque enfantin, au centre même de la ville. La patinoire reste ouverte du 29 novembre 2025 au 17 février 2026, parfaite pour décembre, mais aussi pour un séjour de janvier, lorsque Venise retrouve encore davantage de calme.
Marchés et antiquités: les plus beaux cadeaux sont ceux que l’on découvre par hasard
Campo Santo Stefano: quand Noël se transforme en achat heureux
Si l’on souhaite un marché de Noël au cœur du centre historique, que l’on croise presque sans l’avoir cherché, Campo Santo Stefano s’impose naturellement : chalets en bois, atmosphère feutrée, et une sélection d’idées cadeaux qui a ici tout son sens. Aux étals, on trouve surtout de l’artisanat local et de petits objets faciles à emporter: ornements en verre de Murano, masques peints à la main, détails de dentelle, accessoires en cuir et créations réalisées à la main. C’est l’endroit idéal lorsque l’objectif n’est pas d’acheter beaucoup, mais de choisir juste, un cadeau découvert presque par hasard, au fil d’une promenade entre Saint-Marc et le Rialto.
Week-end du 12 au 14 décembre: deux escales, Murano et Burano
Le week-end du 12 au 14 décembre, la lagune nord offre l’une des combinaisons les plus réussies de la saison : atmosphère de fêtes, artisanat authentique et plaisir d’une parenthèse « hors trajectoire » par rapport au centre historique. À Murano, du vendredi 12 au dimanche 14 (10h00–18h00), le marché installé dans le secteur Bressagio (Faro) est une belle occasion de découvrir des pièces faites main et de petits travaux d’artisans, avec aussi une présence intéressante de produits du terroir, comme le miel produit sur l’île. Autant de détails qui déplacent l’expérience du simple souvenir vers un achat plus choisi, plus conscient.
À Burano, aux mêmes dates (10h30–18h30), le rendez-vous se tient dans le secteur de la Pescheria, avec plus de vingt exposants. Ici, le décor fait une grande part du charme: canaux, couleurs, et une échelle plus intime qui rend le marché particulièrement agréable, ne serait-ce que pour le traverser à pas lent. Le dimanche, un passage de Père Noël est également prévu pour les enfants, une touche légère qui n’altère pas le caractère de l’île, mais la rend encore plus accueillante pour les familles.
Week-ends des 13–14 et 20–21 décembre: « l’Isola del Natale » au Lido
Les week-ends des 13–14 et 20–21 décembre, le Lido propose un Noël différent de celui du centre historique: moins « carte postale », plus vécu, avec la mesure tranquille d’une île qui reste Venise, tout en changeant de respiration. L’Isola del Natale réunit marchés, musique et initiatives disséminées dans un cadre qui invite à ralentir, une promenade sur le front de mer, puis une halte simple entre les étals. C’est une excellente option pour qui souhaite rester dans la commune de Venise tout en s’éloignant, le temps de quelques heures, des itinéraires les plus prévisibles, et retrouver une atmosphère plus ample, presque locale.
Natale ai Bochaleri (18–20 décembre 2025): céramique vénitienne et démonstrations en direct
Du jeudi 18 au samedi 20 décembre 2025, Venise accueille «Natale ai Bochaleri», une exposition-marché dédiée aux céramistes artisans vénitiens, ponctuée de démonstrations qui rapprochent l’événement d’un atelier ouvert plutôt que d’un marché au sens classique. L’initiative s’inscrit dans le programme « Le Città in Festa », est organisée par l’Associazione Bochaleri et se tient dans sa sede, Castello 1257, de 10h00 à 17h00.
L’approche est clairement artisanale et culturelle. Le jeudi 18, la journée s’ouvre sur deux moments d’approfondissement: à 12h00, Giuliana Rolli présente «La porcellana classica in Europa», une démonstration de décoration au troisième feu; à 15h00, Meri Cengiarotti propose «Sculture d’uso», en travaillant sur une pièce qui met en dialogue l’usage quotidien et la recherche formelle. Le vendredi 19 à 14h00, Nadia Saponaro intervient avec «Il tornio dalla tecnica alla creatività. Dimostrazione e concept», pour montrer comment le geste technique devient intention et projet. Le samedi 20 reste consacré à l’exposition-marché: le moment idéal pour passer sans hâte, choisir un objet, et emporter un fragment de fabrication vénitienne contemporaine, plus proche d’un récit que d’un souvenir.
Noël sur l’eau: le Corteo Acqueo des Babbi Natale (21 décembre)
Certains rendez-vous, plus que d’autres, racontent Venise sans qu’il soit besoin d’explications. Le Corteo Acqueo dei Babbi Natale en fait partie. Le dimanche 21 décembre 2025, le Grand Canal devient un théâtre naturel pour un défilé de centaines de rameurs vêtus de rouge, à bord des embarcations de la tradition vénitienne de la voga. Le rassemblement est prévu du côté de Punta della Dogana, avant une arrivée vers le Rialto: un itinéraire qui traverse le cœur de la ville et, le temps d’un passage, la restitue à sa dimension la plus authentiquement lagunaire.
Ce qui séduit, c’est justement que l’événement ne demande aucune organisation particulière. Il suffit de choisir un point d’observation, une fondamenta plus tranquille, un pont, un coude du Grand Canal, puis d’attendre. Lorsque le cortège surgit, entre reflets sur l’eau et bruit des rames, Venise fait ce qu’elle sait faire mieux que n’importe quelle autre: transformer une tradition populaire en geste d’élégance spontanée, parfaitement accordé à son histoire de ville d’eau.
Entre la Saint-Sylvestre et l’Épiphanie: Venise, entre lumière et silence
Entre la fin décembre et les tout premiers jours de janvier, Venise change de rythme sans rien perdre de son atmosphère. La nuit de la Saint-Sylvestre, pour qui souhaite un réveillon «vénitien» au sens le plus essentiel, reste indissociable du Bacino di San Marco: à minuit, les feux d’artifice se reflètent sur l’eau et redessinent, l’espace de quelques instants, la perspective de la ville, un effet à l’opposé de la logique d’une place bondée, et bien plus proche de l’idée vénitienne de théâtre naturel.
C’est aussi là que la saison prend une dimension particulièrement intéressante, parce qu’elle ne s’épuise pas avec Noël. Le calendrier des rendez-vous se prolonge jusqu’à l’Épiphanie, et janvier devient souvent le moment le plus juste pour celles et ceux qui aiment Venise sans surcharge. Les lumières restent, l’air est clair, les musées et les églises se visitent avec plus d’aisance, et même les plaisirs les plus simples, une longue marche, une halte dans un bacaro, un dîner choisi sans hâte, prennent une qualité différente: plus calme, plus authentique, comme si la ville s’accordait enfin le temps d’être véritablement habitée.
Même en voyage, l’esprit de Noël se ressent vraiment
Et nous aussi, chez The Red House Company, nous nous immergeons pleinement dans cette période. Dans certains appartements, nous choisissons d’installer le sapin et de soigner quelques détails de saison, non pas pour «faire décor», mais pour offrir une idée simple et très concrète de l’accueil: cette sensation subtile qui naît lorsqu’on franchit le seuil, qu’on pose ses valises et que, même loin de ses habitudes, on se sent immédiatement à sa place.
Pour beaucoup, Noël est fait de rituels: une lumière allumée au bon endroit, une branche de verdure, un détail choisi avec soin. En voyage, on renonce souvent à tout cela, comme si les fêtes n’appartenaient qu’à sa propre maison. Nous aimons penser l’inverse: que l’esprit de Noël puisse accompagner un séjour à Venise, et qu’une maison, même si ce n’est pas la sienne, puisse devenir, pour quelques jours, un lieu où l’on vit pleinement la saison, avec la même évidence et la même douceur que l’on vit la ville.
